Каковы основные задачи проекта PURE, и с какой целью этот проект был профинансирован Агентством США по охране окружающей среды (EPA)?

Проект PURE является попыткой узнать, как можно использовать технологию RFID для борьбы с важной социальной проблемой – быстрым ростом объема электронных отходов. Сегодня в мире производится и продается все больше электронных устройств, и каждая страна сталкивается с проблемой воздействия на окружающую среду при производстве, распространении, продаже и, в конечном счете, утилизации электроники, включая компьютеры, мобильные телефоны и другие устройства. Мы считаем, что нанесение на товары меток, как при поставках, так и при утилизации, может быть использовано для повышения эффективности и снижения расходов при повторном использовании, восстановлении, переработке, сборе материалов и утилизации отходов. При этом мы понимаем, что наши предположения должны пройти проверку. Поскольку важной частью миссии агентства EPA является уменьшение объема отходов и обеспечение правильного использования опасных материалов, в поисках средств для данного исследования приняла участие многочисленная организационная группа, состоящая из компаний по производству и продаже компьютеров, компаний, занимающихся повторным использованием, восстановлением и переработкой, а также компании – поставщика технологии RFID, при поддержке EPCglobal. Мы получили грант EPA для изучения возможностей использования RFID в качестве инновационного способа защиты окружающей среды. Основные цели нашего проекта - повышение эффективности и снижение стоимости повторного использования, восстановления, переработки и утилизации электроники с помощью радиометок, наносимых на товары при поставках, а также при утилизации по окончании срока службы. Участникам нашего проекта пришлось хорошо поработать, чтобы добиться действительного понимания этих вопросов.

Как можно использовать радиометки при утилизации электронных товаров по окончании их срока службы?

Потенциальные достоинства радиометок при поставках хорошо известны. Однако возможностям использования радиометок по окончании срока службы электронных товаров до сих пор уделялось очень мало внимания. По окончании срока службы товаров радиометки помогают повысить эффективность компаний, специализирующихся в повторном использовании, восстановлении и переработке электроники. Радиометки также можно использовать для улучшения систем отслеживания деталей и инвентаризации. Кроме того, их можно использовать для автоматизации отчетности и аудита, необходимых при переработке и утилизации отходов. Радиометки можно использовать и для идентификации опасных товаров, товаров повышенного риска, товаров, требующих особого обращения, а также товаров, в состав которых входят ценные материалы. Новые стимулирующие программы на основе радиометок можно использовать для повышения доли повторного использования и переработки электронных товаров.

А как обстоит дело с опасными материалами в составе электронных товаров?

Радиометки можно использовать для обнаружения и отслеживания опасных материалов и материалов повышенного риска, которые содержатся в электронике, а также материалов, требующих особого обращения, например повышенных мер безопасности, обеспечивая тем самым надлежащее обращение и утилизацию. Использование радиометок при определении состава материалов также может повысить безопасность и эффективность их утилизации.

Деактивация радиометок в точках продажи может привести к их бесполезности при переработке. Каковы ваши рекомендации?

В проекте PURE выявлены препятствия к использованию радиометок для повышения эффективности утилизации по окончании срока службы. Среди них —  недостаточное распространение меток на отдельных товарах из области электроники, а также большой промежуток времени между нанесением меток и повторным использованием. Но самым актуальным и сложным препятствием является возможность требования деактивации в точках продажи всех меток на отдельных товарах, например на компьютерах, если только покупатель не потребует оставить метку активной. Такое требование приведет к значительному снижению количества доступных для переработки товаров с активными метками. Это может вызвать сокращение инвестиций в системы RFID со стороны компаний по переработке товаров, а также к уменьшению инвестиций в разработку других общественно-полезных послепродажных возможностей использования радиометок. Наилучший способ преодоления этих препятствий - информировать потребителей и предоставить им возможность выбора при снятии или деактивации метки.

Организация

Эллиот Максвелл - старший научный сотрудник программы по коммуникациям университета Джона Хопкинса и бывший специальный советник по цифровой экономике министра торговли США. Он является инициатором проекта PURE, получившего грант от Агентства США по защите окружающей среды (EPA), а также финансируемого EPCglobal. Он предложил компании EPCglobal протестировать, как можно использовать радиометки для увеличения объемов и повышения качества переработки электронной продукции.