Полоски-зебры и встроенные номера

В штрих-коде, напоминающем зебру, зашифрована информация о типе продукта. Он говорит, например: «Это тюбик зубной пасты», – подобно тому, как черно-белые полоски говорят двухлетнему ребенку, что в книжке нарисована именно зебра, а не пони.

В информационную эпоху для новой технологии идентификации под названием «радиометки» нужны свои собственные полоски наподобие «зебры», которые могут намного больше, чем мог штрих-код с момента его появления в 1980-х гг. В конце 1990-х гг. радиометки уже были достаточно распространены на платных автодорогах и в системах доступа, и первые компании начали экспериментировать с технологиями отслеживания производства и распространения товаров. Стало понятно, что радиометки принесут успех и что именно они должны стать единым средством идентификации товаров.

Штрих-код нового поколения

Вот почему в начале этого столетия группа исследователей Массачусетсского технологического института (MIT) разработала электронный код продукции (EPC) для радиометок – бесконтактную технологию идентификации объектов. Код EPC является уникальным идентификационным кодом, обычно рассматриваемым как новое поколение обычного штрих-кода.

Компании всего мира начинают доверять коду EPC уникальную идентификацию своей продукции. Это помогает им использовать все преимущества радиометок для потребителей, например потребность различать поддельные и настоящие лекарства.

Преимущества для потребителей

Как и штрих-код, электронный код представляет собой ряд цифр, но его возможности намного шире. Электронный код можно связать со специфической информацией о продукте, такой как дата изготовления, происхождение, назначение или сведения об отгрузке.  Как и штрих-код, электронный код на тюбике пасты или на портфеле говорит, помимо прочего, что это определенная марка пасты с мятным запахом или что это коричневый кожаный портфель. Но он может говорить и о том, какие составные части и ингредиенты были использованы при их производстве. Это помогает производителям обеспечивать качество и подлинность конечного продукта.

Есть и другие преимущества. Электронный код позволяет магазинам гарантировать свежесть продовольственных товаров. Он также позволяет следить за отходами, помогает увеличивать степень их переработки и уменьшать их количество. Например, если отходы, вредные для окружающей среды, такие как краска или батарейки, помечены радиометкой и брошены в обычный мусорный бак, компании по переработке мусора могут легко извлечь их и переработать должным образом. Поскольку код EPC позволяет идентифицировать отдельные предметы, то информация о них может быстро и безопасно рассылаться по существующим сетям компаний. Путем обмена информацией компании обеспечивают большую доступность продукции, уменьшают число случаев отсутствия товаров на складе, повышают эффективность идентификации продукции и могут предотвратить подделку и кражу лекарственных препаратов. Кроме того, отзыв товаров происходит быстрее и занимает меньше времени. Короче говоря, потребители, как и компании, могут воспользоваться самыми различными преимуществами электронного кода продукта.