Le suivi RFID des abeilles ouvre aux scientifiques une nouvelle fenêtre sur le monde naturel

Les scientifiques du monde entier étudient le mode de vie des abeilles depuis de très nombreuses années déjà. Les abeilles étant responsables de la pollinisation de la plupart des aliments que nous consommons, la compréhension de leur comportement est essentielle.

Depuis l'arrivée de la RFID, le travail des chercheurs s'est légèrement simplifié. Certaines équipes de scientifiques collent de minuscules étiquettes RFID sur le dos des insectes pour contrôler leurs entrées et sorties dans la ruche et pour étudier leurs déplacements à l'extérieur de cette dernière.

Des lecteurs placés à proximité des ruches ou dans des fleurs enregistrent les déplacements de différentes abeilles. Ces connaissances permettent aux chercheurs d'identifier les plantes qui sont vitales pour les abeilles et qui peuvent s'avérer cruciales dans une perspective de préservation. Les résultats du suivi des abeilles peuvent également s'utiliser pour mieux comprendre comment les abeilles calculent le chemin optimal entre les fleurs et la ruche.

Dans une différente approche de la radio-identification des abeilles, une entreprise d'Amérique du Nord a développé un système de sécurité permettant le suivi de ruches entières d'abeilles, qui constituent une cible pour certains voleurs compte tenu de leur coût élevé. Des étiquettes RFID et des lecteurs sont intégrés dans les ruches.
Si les ruches sont déplacées, les lecteurs envoient un message sur le téléphone des apiculteurs afin qu'ils puissent intervenir immédiatement.

Que ce soit pour des raisons scientifiques ou simplement pour prévenir des vols, la RFID contribue à veiller à ce que les abeilles puissent continuer à butiner de fleur en fleur et à rentrer en toute sécurité dans leur nid.