Comme le code-barres, l'EPC ne contient aucune information personnelle identifiable. L'EPC offre les mêmes fonctions que le code-barres mais ne s'y limite pas. En plus d'identifier le fabricant et le produit, l'EPC permet au fabricant d'ajouter un numéro de série permettant l'identification unique d'un produit individuel. L'EPC peut être associé à des informations produits spécifiques (par exemple, la date de fabrication, l'origine et la destination de l'expédition). Ceci permet au fabricant ou au détaillant de distinguer un produit, même si ce produit est identique à celui qui se trouve à côté de lui sur le rayon. Chaque produit peut être identifié et géré séparément. Il n'est donc plus possible de compter plusieurs fois le même article par erreur.