Lennart Andersson - Chef de projet - Swedish Transport Administration

Quel rôle joue la technologie RFID dans les activités de votre société ?
Le pôle "Transport ferroviaire" de la Swedish Transport Administration mène actuellement des projets pilotes avec des étiquettes EPC/RFID fixées sur des wagons de marchandises. Nous avons commencé à mettre en œuvre la technologie RFID vers 2007, dans le cadre du projet de recherche Freightwise financé par l'Union européenne, auquel participent 14 pays. Le principal objectif de ce projet est de promouvoir l'utilisation du transport intermodal, c'est-à-dire le transport de marchandises à l'aide de plusieurs modes de transport. Un certain nombre de projets RFID, dont le nôtre, ont vu le jour dans le cadre de Freightwise. A terme, l'objectif de la Swedish Transport Administration est de pouvoir mettre au point un standard d'identification qui assure la traçabilité et la visibilité des wagons de marchandises dans toute l'Europe. Nous espérons qu'un jour, ils seront tous munis d'étiquettes et que toutes les lignes ferroviaires seront équipées de lecteurs RFID compatibles à l'échelle européenne.
   
Pouvez-vous nous en dire plus sur vos projets pilotes ?
Ils affichent tous de bons résultats. Pour l'un deux, l'EPC/RFID est utilisée sur des trains à grande vitesse qui acheminent le courrier entre Stockholm et Göteborg. Les wagons passent en général à 4 mètres des lecteurs RFID installés le long des voies. Notre première tâche a donc été de vérifier s'il était possible de lire des étiquettes RFID à cette distance sur un train circulant à 160 km/h ! Je peux vous assurer que c'est non seulement possible, mais que cela fonctionne parfaitement.

Nous menons un autre projet avec la société SCA, qui souhaite avoir la possibilité d'assurer le suivi de balles de papier entre son usine, située aux environs de Piteå, et une petite ville près d'Umeå en Suède. Nous avons un troisième projet en cours avec Swedish Steel (SSAB) pour des wagons qui servent à transporter des brames d'acier de Luleå à Borlänge. Pour ces deux projets, nous avons mis en place une infrastructure de lecteurs sur les deux côtés des voies ferrées concernées. Là encore, la lecture et la collecte des informations fonctionnent bien.

Enfin, un projet est en cours pour le terminal intérieur de Falköping et le port de Göteborg. Les conteneurs sont chargés sur des wagons munis d'étiquettes RFID à Falköping. Une première lecture intervient au sud de Falköping, puis à la sortie d'Alingsås et enfin au port de Göteborg. Les informations recueillies contribueront à améliorer l'efficacité des opérations de chargement et de déchargement dans le port.

Comment se déroulent la lecture et la collecte des informations ?
En premier lieu, des étiquettes EPC/RFID sont fixées sur certains wagons de train. Ensuite, on installe des lecteurs EPC/RFID qui sont reliés à des capteurs montés sur les rails. Ces capteurs sont activés par les boudins des roues au passage du train. Ils "comptent" le nombre d'essieux qui passent, et peuvent ainsi calculer le nombre de wagons. Ils peuvent aussi déterminer exactement où se situent les wagons munis d'étiquettes RFID dans la composition du train.

Quels avantages vos clients tirent-ils de ces solutions RFID ?
En le perfectionnant un peu, ce système peut permettre de produire et de fournir des produits en flux tendus, c'est-à-dire de réduire les stocks des clients et, par conséquent, de réaliser des économies. Par ailleurs, le transport gagnant, d'une manière générale, en efficacité, il s'ensuivra une réduction des coûts pour les industriels et les entreprises de transport, accompagnée d'une diminution de leur impact sur l'environnement.

Les compagnies ferroviaires et la Swedish Transport Administration vont elles-mêmes tirer avantage de l'infrastructure EPC/RFID. En effet, les lecteurs seront placés à côté de détecteurs qui servent actuellement à signaler des défaillances sur les trains. En recoupant les informations provenant de ces détecteurs avec celles du système EPC/RFID, il est aisé de savoir quel matériel présente un problème. On voit donc tout l'intérêt de cette solution EPC/RFID pour la maintenance préventive des wagons. Les dépôts qui assurent leur entretien disposeront ainsi d'informations pertinentes pour les maintenir en meilleur état. De plus, l'usure et la détérioration des voies pourront être réduites et leurs coûts de maintenance abaissés. Enfin, il y aura moins de perturbations du trafic.

Au-delà de ces projets pilotes prometteurs, quelles sont les prochaines étapes que vous envisagez ?
La Swedish Transport Administration projette de mettre en place une infrastructure de lecteurs EPC/RFID dans tout le pays. Nous estimons qu'il faudra environ 700 lecteurs pour équiper toutes les voies dans les hubs ferroviaires et les gares de triage. Le cahier des charges pour l'appel d'offres portant sur les équipements RFID a été publié en 2010. Nous espérons commencer le déploiement en 2011 et être opérationnels d'ici 2013.

Nos projets EPC/RFID sont les premiers concernant le rail en Europe, à avoir pour objectif de développer un standard européen. Lorsque nous aurons pu démontrer les atouts de ce système au niveau de la Suède, nous sommes confiants que d'autres pays manifesteront leur intérêt. Dès que l'infrastructure définitive sera complètement déployée, on pourra suivre les wagons et les marchandises à travers toute l'Europe. Ainsi, une entreprise suédoise comme SSAB, qui fournit des métaux pour l'industrie automobile à de nombreuses usines en Europe, sera en mesure d'assurer le suivi de ses marchandises jusqu'à leur destination finale, ce qui est impossible aujourd'hui.

Pour pouvoir être transposée en standard européen, notre solution s'appuie sur le système GS1 de standards internationaux. Le code GS1 pour l'EPC/RFID étant à la base de l'ensemble de notre travail, les organisations nationales membres de GS1 en Suède et en Europe seront sans aucun doute appelées à jouer un rôle important.

Comment envisagez-vous l'avenir de la RFID ?
Nous pensons que la technologie RFID offre d'immenses débouchés dans le secteur des transports, car elle assure aux entreprises un suivi en temps réel de leurs marchandises, ce qui est tout simplement impossible aujourd'hui. Avec la généralisation des stocks en transit, il deviendra encore plus important pour un client de pouvoir localiser ses marchandises dans la chaîne de transport. A cet égard, la RFID contribuera incontestablement à répondre à cette demande.


La Swedish Transport Administration s'efforce de rendre les transports ferroviaire, aérien, maritime et routier plus accessibles, de meilleure qualité, plus sûrs et plus écologiques. Elle est chargée d'élaborer des règlements et de veiller à leur respect par les pouvoirs publics, les entreprises, les organismes et les citoyens. Pour en savoir plus sur ses activités, rendez vous sur www.transportstyrelsen.se/en/

Interview initialement réalisée avec la Swedish Transport Administration par Mats Wilder. Traduction de l'interview originale assurée par Alice Mukaru. Une première publication a eu lieu dans le magazine trimestriel de GS1 Suède, FOKUS, en décembre 2009.