Chris Schaefer - Directeur du développement international du marché RFID -Motorola

Quelle place occupe la technologie RFID dans les activités de votre société ?
Leader dans le domaine des équipements de lecture RFID à très haute fréquence, Motorola conçoit et commercialise un portefeuille de lecteurs RFID portables, fixes et mobiles qui s'intègrent sans problème à ses autres offres de technologies ou de produits, notamment à des dispositifs de saisie de données comme les imageurs ou les scanners de codes à barres, mais également à des ordinateurs mobiles et à une infrastructure sans fil. Nous travaillons en étroite collaboration avec nos partenaires commerciaux dans le monde entier pour fournir des solutions RFID qui permettent aux entreprises d'automatiser leurs procédés, de réduire leurs coûts, d'améliorer leurs services et d'augmenter leur chiffre d'affaires. Nous pensons que pratiquement tous les marchés que nous desservons peuvent utiliser avantageusement des solutions RFID, que ce soit le commerce de détail, l'industrie, les transports et les services logistiques, le commerce de gros ou les services de santé. Notre engagement dans le domaine des produits et des solutions RFID reste une priorité essentielle pour notre entreprise.

Depuis que Motorola propose des solutions RFID, vous avez dû certainement constater bien des changements ?
Tout à fait ; à dire vrai, c'est l'ensemble du secteur qui a subi des mutations. Par exemple, à ses débuts, la RFID à très haute fréquence concernait surtout les chaînes d'approvisionnement, les transports et la logistique. La RFID était utilisée dans les entrepôts de distribution et sur les quais de chargement. Le matériel commercialisé à cette époque était conçu spécifiquement pour ces marchés : les produits étaient à vocation industrielle et les dispositifs étaient plutôt volumineux, solides, dénués de tout souci esthétique.

Depuis deux ou trois ans, on assiste à un véritable changement. La RFID évolue désormais vers un usage commercial dans les bureaux ou les magasins de détail. L'équipement RFID doit donc être conçu différemment, en fonction de ces locaux. Il doit être moins encombrant, plus léger, plus facile à manipuler et être mieux adapté à un environnement professionnel impliquant un contact avec la clientèle. C'est très précisément pour répondre à ces critères que nous avons conçu notre nouveau lecteur portable.

Pouvez-vous nous en dire plus sur ce nouveau lecteur RFID portable ?
Nous avons annoncé l'arrivée prochaine d'un nouveau produit, appelé MC3190-Z. Il sera commercialisé en Europe au premier trimestre 2011 et dans le reste du monde au deuxième trimestre. Le 3190-Z est un dispositif de lecture RFID portable à usage commercial. Par son esthétique, il se distingue totalement des lecteurs destinés à l'industrie. Il est plus petit et beaucoup plus compact. Au lieu de faire saillie, son antenne est encastrée dans le boîtier. On peut penser que c'est un détail insignifiant, mais il a fallu beaucoup de travail pour obtenir ce résultat : cette conception brevetée de Motorola assure une performance exceptionnelle pour un usage commercial. Alors que pour une utilisation dans un grand entrepôt on portera à son maximum la distance de lecture, on a privilégié pour ce nouveau dispositif une distance de lecture confortable conjuguée à une zone de lecture étendue : il est idéal pour un usage de bureau pour la gestion des éléments d'actifs, ou bien pour le comptage des cycles dans un magasin de détail.

Pouvez-vous nous donner un exemple précis d'utilisation de ce dispositif ?
Prenons un magasin qui vend des jeans. Ce genre de boutique comporte généralement des étagères le long d'un mur qui sont remplies de piles de jeans pliés. A première vue, ils se ressemblent tous ; en fait, il y a différentes tailles, plusieurs coupes et divers coloris. Le MC3190-Z pourrait permettre à la vendeuse de trouver la taille et le modèle que le client lui a demandés dans la cabine d'essayage. Alors qu'elle se déplace devant le mur de jeans, le MC3190-Z va lui envoyer des signaux sonores et visuels : des bips sont émis et une icône apparaît sur l'écran, lorsque la vendeuse se rapproche de l'article recherché. Vous voyez l'utilité potentielle de cet appareil ! Il pourrait être utilisé également dans des magasins de chaussures, ou par des entreprises qui ont besoin de localiser des ordinateurs portables ou des serveurs, ou encore dans des centaines d'autres lieux.

Comment envisagez-vous l'évolution de la RFID au cours des prochaines années ?
Au départ, la RFID n'était qu'une technologie en quête d'un business case. Elle fait désormais partie intégrante de solutions plus larges pour les entreprises. Elle ne sera plus réservée aux grandes sociétés ou à la logistique industrielle. Elle va occuper une place irremplaçable dans les systèmes de gestion des stocks ou des éléments d'actifs pour des entreprises de toute taille, parce qu'elle permet de compter les articles avec plus de précision et de les trouver plus rapidement. Je pense qu'on va assister à davantage de regroupements de fournisseurs de technologie et de solutions RFID. Bon nombre de grandes entreprises, qui se situent à la périphérie de cette activité, réfléchissent déjà à la manière de compléter leur portefeuille global avec des solutions RFID. Elles s'intéressent notamment à l'association de la RFID avec d'autres technologies d'acquisition ou de gestion de données. Je pense qu'on va vers une convergence des compétences, une intégration de multiples technologies.

Le portefeuille de technologies, de solutions et de services de Motorola comporte des téléphones sans fil, des accessoires sans fil, de l'électronique de divertissement, des systèmes d'accès sans fil, des systèmes de communication voix et données et des solutions de mobilité pour les entreprises. Présente dans de nombreux pays dans le monde entier, notre société se situe à l'avant-garde de l'innovation et des inventions dans le domaine des communications depuis plus de 80 ans. Pour en savoir plus, rendez-vous sur www.motorola.com