De la Seconde Guerre mondiale à l'épicerie du coin

À l'instar d'Internet, la RFID trouve son origine dans le domaine militaire. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, cette technologie basée sur les ondes radio était utilisée au stade expérimental pour distinguer les avions ennemis de la force aérienne alliée. Mais elle a, comme Internet, laissé derrière elle ce passé militaire pour devenir une technologie de pointe largement utilisée par le secteur privé et les consommateurs. La RFID est en mesure de transformer notre mode de vie et de travail – au même titre que l'invention de l'électricité et les télécommunications à la fin du 19ème siècle.

Au cours des décennies, la recherche en matière de RFID a continué et les premiers brevets ont été délivrés. Dans les années 1950 et 1960, les consommateurs commencent à profiter de ses avantages, grâce à des applications telles que la technologie antivol que vous utilisez probablement aujourd'hui pour ouvrir votre voiture ou la porte de votre bureau sans clé. Dans les années 1980 et 1990, les progrès réalisés ont rendu cette technologie encore plus populaire et les entreprises ont commencé à imaginer comment la RFID pourrait leur donner un aperçu en temps réel des produits lors de leur traitement à chaque étape de la chaîne d'approvisionnement.

Adapter la RFID au plus grand nombre

Avec l'avènement du nouveau millénaire, des normes RFID ont été établies et les chercheurs ont développé le code produit électronique (EPC) – ce long numéro garant de l'identification unique des articles. Cependant, l'EPC permet d'aller plus loin en aidant les partenaires commerciaux à gérer leurs marchandises dans les chaînes d'approvisionnement.

Aujourd'hui même, la plupart des organisations continuent d'expérimenter la RFID afin de gérer les marchandises en interne. Par exemple, un musée recourt à la RFID pour assurer l'identification et le suivi des artefacts qu'il stocke dans ses coffres. Plus tard, lorsqu'il prêtera ces objets à des musées d'autres pays, l'EPC leur permettra de faire de même. Ceci signifie que les amateurs d'art bénéficieront d'expositions plus fréquentes et de meilleure qualité. Autre exemple : les compagnies aériennes procèdent au suivi des pièces des avions pour documenter l'historique de maintenance des composants, ce qui permet ainsi d'augmenter la sécurité en vol.

L'étiquetage à grande échelle des objets n'est plus qu'une simple question de temps et les consommateurs en seront les premiers bénéficiaires : si vous devez renvoyer le jouet de votre enfant, ne serez-vous pas satisfait d'identifier dès que possible la pièce défectueuse ? Et que dire du plaisir de savoir à coup sûr que votre ravier de cerises provient d'un producteur biologique ?

Tout ceci est possible grâce à la RFID.