RFID y EPC ayudan a combatir la falsificación de productos médicos

A mediados de 2007, las autoridades de Panamá descubrieron, en 6.000 tubos de pasta dentífrica, trazas de un ingrediente tóxico usado en anticongelantes. Unas semanas más tarde, la pasta dentífrica contaminada se encontró también en supermercados de descuento de Estados Unidos y España, donde se distribuyó en forma de muestras gratuitas. Si se hubiera usado la tecnología RFID y EPC en el envase de la pasta dentífrica, las autoridades hubieran podido responder al peligro con mayor rapidez.

Ahora, muchas empresas usan RFID para autenticar los medicamentos y otros productos. De esta manera, mejora la seguridad de los pacientes y se reduce la amenaza de las falsificaciones.

Un grupo de empresas escandinavas, por ejemplo, ha probado la tecnología para realizar el seguimiento y autenticar un medicamento que ayuda a prevenir y tratar coágulos de sangre. Colocaron etiquetas RFID en la parte inferior de la caja de cartón de cada frasco de pastillas y codificaron cada etiqueta RFID con un número de serie único y la fecha de caducidad del medicamento. A la hora de enviar las cajas del medicamento, una empresa farmacéutica usó un lector de RFID para identificar cada caja y registrar el envío de cada lote. Al llegar al mayorista, se volvieron a leer las etiquetas.

Si se hubieran descubierto falsificaciones del medicamento o si se hubiera manipulado la medicación, la información recopilada por estas empresas hubiera sido de gran valor para las fuerzas de seguridad y autoridades sanitarias.

En otros ejemplos, mayoristas, reenvasadoras y centros de distribución farmacéutica pueden comprobar la autenticidad de los productos que llegan mediante EPC, y las farmacias y minoristas reciben la documentación digital del origen de los fármacos etiquetados con RFID. Más adelante, cuando la red EPCglobal Network y los servicios de información EPC estén completamente adoptados, los farmacéuticos podrán realizar su propia autenticación de los productos.

En el futuro, es probable que cuando llegue a casa con las pastillas que trae de la farmacia, pueda escribir el número de identificación del producto en un sitio web especial para confirmar el origen del medicamento. Así, antes de tomar la pastilla tendrá más motivos para creer que es auténtica y segura.